5-alpha reductase inhibitors คือกลุ่มยาที่ใช้ในการยับยั้งเอนไซม์ 5-alpha reductase ซึ่งมีบทบาทในการเปลี่ยนฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน (testosterone) ไปเป็นไดไฮโดรเทสโทสเตอโรน (DHT) DHT เป็นฮอร์โมนแอนโดรเจนที่มีความแข็งแรงและมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาและการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อที่เกี่ยวข้องกับเพศชาย เช่น ต่อมลูกหมากและเส้นผม
การยับยั้งเอนไซม์ 5-alpha reductase ช่วยลดการผลิต DHT ซึ่งสามารถช่วยในการรักษาและป้องกันโรคต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการมีระดับ DHT สูง เช่น:
- ภาวะผมร่วง (Androgenic alopecia): ลดการหลุดร่วงของเส้นผมและกระตุ้นการเจริญเติบโตของเส้นผมใหม่
- ภาวะต่อมลูกหมากโต (Benign prostatic hyperplasia – BPH): ลดขนาดของต่อมลูกหมากและช่วยบรรเทาอาการปัสสาวะติดขัด
ตัวอย่างของยาที่เป็น 5-alpha reductase inhibitors ได้แก่:
- Finasteride (Propecia, Proscar): ใช้ในการรักษาภาวะผมร่วงในผู้ชายและภาวะต่อมลูกหมากโต
- Dutasteride (Avodart): ใช้ในการรักษาภาวะต่อมลูกหมากโตและมีฤทธิ์ในการยับยั้งเอนไซม์ 5-alpha reductase ทั้งสองชนิด (type I และ type II)
การใช้ยากลุ่มนี้มักต้องได้รับคำแนะนำและการติดตามจากแพทย์ เนื่องจากมีผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น เช่น การลดความต้องการทางเพศหรือภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศในผู้ชาย